主父偃受到武帝的信任，得意之情溢于言表，睥睨三公，傲视九卿。一些趋炎附势之徒纷纷献媚、讨好，不少人揣了黄金去贿赂这位当朝权贵，事后经查实，主父偃受贿金额高达一千斤黄金。正直之士愤恨主父偃的飞扬跋扈。有人当面指斥他骄横，主父偃说：“我结发游行四十多年，抑郁不得志，父母兄弟瞧不起我，朋友邻里也厌弃我。我受的压抑太久、太多了。大丈夫活着不能享用五鼎，死也要用五鼎来烹！我的日子不多了，故倒行逆施！”
果如主父偃所说，他的末日很快就来临了。
武帝的母后王娡入宫前已嫁过人，生了一个女儿，后来武帝赐号“修成君”。修成君有个女儿，王娡打算把她许配给诸侯王，那样，女儿和外孙女的前途就有保证了。宦官徐甲本是齐人，是个爱说大话的家伙，他告诉王娡，如果让他到齐国走一趟，齐王就会上书请求让太后的外孙女做他的王后。王娡大喜，就让徐甲去齐国游说。
主父偃得知这一消息后，便找到徐甲，让徐甲把他的女儿介绍给齐王做个妃子。徐甲满口答应。
齐王名叫刘次昌，他已有了一个王后，这位王后本是他的表妹，母后纪太后做主，将王后的凤冠戴到了她的头上。然而刘次昌不喜欢这个表妹，一直冷落她。这可急坏了纪太后，当初她为兄弟一家的富贵着想，强迫刘次昌接受了这桩婚姻，可刘次昌疏远王后，这使纪太后的兄弟一家人的富贵危如累卵。纪太后无奈，让大女儿进住王宫，监视其他嫔妃，不准她们接近刘次昌。
徐甲至齐，讽劝纪太后上书，纳王娡的外孙女和主父偃的女儿入宫。纪太后大怒，如果二女再入宫，她替兄弟一家设计的美好前程就更无望实现了，所以气得她破口大骂：“主父偃算什么东西，他的女儿也配做王妃？”
徐甲回到长安，把经过一说，惹怒了主父偃。他从徐甲嘴里知道了刘次昌的恶行，奏告武帝，武帝拜主父偃为齐相，查办此事。
主父偃衣锦还乡，一副趾高气扬的样子，他拿出大量黄金，散发给兄弟朋友，然后，指着他们骂道：“当年我穷困潦倒，兄弟不肯借点钱物给我，朋友不让我进门。如今，我出任齐相，你们一个个找上门来，有的不远千里去迎接我。我与你们从此一刀两断，再也不许你们进我的家门！”
接着主父偃查办刘次昌淫乱一事，刘次昌惧祸自杀。
这时，那些早就憎恨主父偃的公卿大臣纷纷上书，说主父偃胁迫刘次昌自杀；还说他收了诸侯王的金钱，替他们说话，致使他们的子弟大多分封为列侯。
武帝特别赏识主父偃的才干，有心宽恕他。公卿大臣纷纷上书，要求杀了主父偃以谢天下。御史大夫公孙弘也力争，说主父偃倒行逆施，骄横无法。且齐王自杀无后，主父偃是罪魁祸首，不杀他，难平民愤。武帝迫于压力，下令将主父偃家族满门抄斩。
主父偃显贵时，投靠在他门下的士人以千数，到他被满门抄斩时，众门客中没有一人来看他。
世道就是如此，得到和失去，甚至可以在瞬间完成。无奈叹息之余，我们所能做的就是，时刻提醒自己“徇道而行”，无论在什么时候都不妄为，小心谨慎，以诚待人，该低调的时候低调，该收敛的时候就及时收敛，这样一来，纵然不能风光一世，但最起码也可保一生平安。
【原典】
《楚书》曰：“楚国无以为宝，惟善以为宝①。”
【注释】
①《楚书》句：《楚书》，楚昭王时史书。楚昭王派王孙圉出使秦国。晋国赵简子问楚国珍宝美玉现在怎么样了。王孙圉答道：楚国从来没有把美玉当作珍宝，只是把善人，如观射父、左史倚相这样德才兼优的名臣看作珍宝。事见《国语·楚语下》。汉代刘向的《新序》中也有类似的记载。楚国：古代国名。西周时立国于荆山一带，后吞并了五十多个小国，疆土不断扩大，成为春秋五霸之一，后来为秦所灭。
12做人做事，以善为宝
【译文】
《楚书》里说：“楚国没有什么可以当作宝贝，只是把‘善’当作宝贝。”
诸恶莫做，众善奉行
儒家提倡“以善为宝”，这与佛家所说的“诸恶莫做，众善奉行”有异曲同工之妙。三国时刘备在白帝城临终托孤时，仍不忘谆谆告诫刘禅：“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”，刘备一世枭雄，留下的名言不多，唯有这句话流传千古，而且给后人永久的启示，奉劝人们不要因为某个坏习惯不起眼就不重视，这句话看似浅显，但却蕴含着很深的哲理。它告诉我们要在日常生活中的细节上加强道德修养，以免因小失大。
白居易像白居易为官时曾去拜访鸟窠道林禅师，他看见禅师端坐在鹊巢边，于是说：“禅师住在树上，太危险了！”
禅师回答说：“太守，你的处境才非常危险！”
白居易听了不以为然地说：“下官是当朝重要官员，有什么危险呢？”
禅师说：“薪火相交，纵性不停，怎能说不危险呢？”意思是说官场浮沉，钩心斗角，危险就在眼前。
白居易似乎有些领悟，转个话题又问道：“如何是佛法大意？”
禅师回答道：“诸恶莫做，众善奉行。”
白居易听了，以为禅师会开示自己深奥的道理，没想到只是如此平常的话，便失望地说：“这是三岁孩儿也知道的道理呀！”
禅师说：“三岁孩儿虽道得，八十老翁却行不得。”
白居易被禅师一语惊醒。
“勿以善小而不为，勿以恶小而为之。”谁都知道这个道理，但能够做到的人却很少。
佛说：“愚昧之人，其实亦知善业与恶业之分别，但时时以为是小恶，作之无害，却不知时时作之，积久亦成大恶。犹水之一小滴，滴下瓶中，久之，瓶亦因此一滴一滴之水而满。故虽小恶，亦不可作之，作之，则有恶满之日。”
有个非常有名的故事，名叫“象牙筷子”，也非常有意思。商纣王刚登上王位时，请工匠用象牙为他制作筷子，他的叔父箕子十分担忧。因为他认为，一旦使用了稀有昂贵的象牙作筷子，与之相配套的杯盘碗盏就会换成用犀牛角、美玉石打磨出的精美器皿。餐具一旦换成了象牙筷子和玉石盘碗，纣王就该千方百计地享用牛、象、豹之类的胎儿等山珍美味了。在尽情享受美味佳肴之时，纣王也一定不会再去穿粗布缝制的衣裳，住在低矮潮湿的茅屋下了，而必然会换成一套又一套的绫罗绸缎，并且住进高堂广厦之中。
箕子害怕演变下去必定会带来一个悲惨的结局。所以，他从纣王一开始制作象牙筷子起，就感到莫名的恐惧。事情的发展果然不出箕子所料，仅仅只过了五年光景，纣王就穷奢极欲、荒淫无度地度日。他的王宫内，挂满了各种各样的兽肉，多得像一片肉林；后园内酿酒后剩下的酒糟堆积如山，而盛放美酒的酒池竟大得可以划船。纣王的腐败行径害苦了老百姓，更将一个国家搞得乌七八糟，最后终于被周武王灭亡。
古人说“千里之堤，溃于蚁穴”，如果对小的贪欲不能及时自觉并且有效地修正，终将因为无底的私欲酿成灾难，小则身败名裂，大则招致亡国。我们要时常依照好的准则来检点自身的言行和思想，从善如流，否则等出现不良后果再深深痛悔都已太晚！
中国有个成语叫做“防微杜渐”，意思是在不良事物刚露头时就加以防止，杜绝其发展。这个成语的出处是有个典故的。东汉和帝即位后，窦太后专权，她的哥哥窦宪官居大将军，任用窦家兄弟为文武大臣，掌握着国家的军政大权。看到这种现象，许多大臣心里很着急，都为汉室江山捏了把汗。大臣丁鸿就是其中的一个。丁鸿很有学问，对经书极有研究，对窦太后的专权十分气愤，决心为国除掉这一祸根。几年后，天上发生日食，丁鸿就借这个当时认为不祥的征兆上书皇帝，指出窦家权势对于国家的危害，建议迅速改变这种现象。和帝本来早已有这种感觉和打算，于是迅速撤了窦宪的官，窦宪和他的兄弟们因此而自杀。
丁鸿在给和帝的上书中，说皇帝如果亲手整顿政治，应在事故开始萌芽时候就注意防止，这样才可以消除隐患，使得国家能够长治久安。
人之善恶不分轻重。一点善是善，只要做了，就能给人以温暖。一点恶是恶，只要做了，也能给人以损害。而最重要的是对自己的道德品质的影响。所以，生活中的我们须谨言慎行。从一点一滴之间要求自己，做到为善。只有这样，我们才不至于在人生的沟沟坎坎中马失前蹄，断送我们本该美好的前途。
【原典】
舅犯曰①：“亡人无以为宝，仁亲为宝。”
【注释】
①舅犯：狐偃，字子犯，为晋文公重耳的舅舅，故称舅犯。亡人：流亡在外的人，指重耳。晋文公重耳是春秋时晋国国君，晋献公的儿子，公元前636～前628年在位。因晋献公受骊姬的谗言，欲立幼子为嗣，逼迫太子申生自缢而死。公子重耳避难逃亡在外十九年，在狄国时，晋献公去世，秦穆公派人劝重耳回国掌政即位，重耳将此事告诉舅舅子犯，子犯以为不可，兴兵归国时，其舅子犯教他说的这句话。事见《礼记·檀弓下》。
13流亡在外，以亲为宝
【译文】
重耳的舅舅子犯教晋文公这样说：“流亡在外的人没有什么可以值得去珍惜的东西，亲近身边的人是最为重要的。”
患难与共的人最值得去珍惜
“亡人无以为宝，仁亲为宝”，这句话出自重耳的舅舅之口，为了更好地理解，我们把重耳流亡的故事着重地讲一下。
春秋时期，晋国国君晋献公昏庸无道、是非不分。晋献公的宠妾骊姬为了立自己的亲生儿子奚齐为太子，就唆使晋献公逼死了其已故夫人齐姜所生的太子申生。紧接着，晋献公又听信骊姬的谗言，派寺人勃鞮到蒲城追杀自己的次子重耳。重耳认为寺人勃鞮是奉君父之命而来，自己作为国君的儿子和下臣，不能同他发生正面冲突，于是越墙而逃。寺人勃鞮在后面紧追不舍，一刀砍断了重耳衣服的下摆。重耳一路狂奔，幸而得以逃脱，赶紧躲到自己母亲的故国狄国避难去了，重耳在狄国一住就是十二年。因重耳一贯喜爱结交贤士，晋国一批有才干的名士，包括狐毛、狐偃兄弟，赵衰、先轸、介子推等人，都纷纷赶到狄国追随他。
公元前651年，晋献公去世，晋国发生动乱，直到晋献公的第三个儿子晋惠公夷吾即位后，局势才逐渐稳定下来。可晋惠公却认为兄长重耳的存在，是对自己国君地位的一个巨大威胁，于是又派寺人勃鞮到狄国去刺杀重耳。重耳闻讯后，赶紧逃离狄国。这时一直负责掌管重耳行李的管家头须，见成天跟着重耳东躲西藏一点盼头都没有，就携带着重耳交给他掌管的行李乘乱自行逃走了。害得重耳一行人两手空空，不得不四处乞讨为生。
公元前637年，晋惠公去世，晋怀公即位，晋国局势动荡，人心思变。晋国大夫栾枝等人暗中劝说这时正在秦国流亡的重耳回国争夺君位，他们愿做内应，于是秦穆公乘机派兵护送重耳回国。重耳一行人在秦国大军的护送下，来到秦晋交界的黄河边，看见河对岸阔别多年的故土，重耳流下了激动的泪水。过河的时候，看管重耳行李的仆人把过去落难时用的物品全都搬到了船上，重耳见了觉得非常晦气，就命人把这些东西统统扔到河里去。多年追随重耳在外流亡的狐偃一见，心里一下子凉了半截，赶忙跪下说：“现在公子外有秦国大军护送，内有朝廷重臣接应，回国即位指日可待，我们放心了。公子即位自然是万象更新，我们这帮跟随公子多年的老臣使命已经完成，就不必回去给公子丢人现眼了。就像公子刚才下令扔掉的旧衣服、旧鞋子一样，还是让我们留在黄河这边吧！”重耳一听，恍然大悟，立刻让人把过去用过的旧物全都搬上船来，并当着众人的面发誓道：“我重耳一定暖不忘寒、饱不忘饥，对过去与我患难与共的一帮旧臣永远没齿不忘。”见重耳说出这样一番肺腑之言，狐偃等人这才跟随他过了河。
第二年，护送重耳回国的秦军击败晋怀公派来抵抗的晋军，晋怀公弃城而逃，不久被人刺死。前后流亡在外达十九年之久，这时年已六十二岁的重耳，终于当上了晋国国君，这就是晋文公。
想想看，若不是身边那些忠心耿耿的老臣生死相随，重耳不太可能坚持到最后，历史上也就没有了晋文公。所以，重耳的舅舅才说“亡人”要“以亲为宝”，亲的不是别人，正是对自己最为忠心的人。
这个故事的现实意义就在于，对于那些和自己一起患过难、吃过苦仍然不离不弃的人，是我们最值得去珍惜的人。这样的人值得交往，值得信任。
【原典】
《秦誓》曰①：“若有一个臣②，断断兮③，无他技，其心休休焉④，其为有容焉。人之有技，若己有之；人之彦圣⑤，其心好之，不啻⑥若自其口出。⑦能容之，以能⑧保我子孙黎民，尚亦有利哉。人之有技，⑨嫉以恶之。人之彦圣，而违之俾不通⑩，实不能容，以不能保我子孙黎民，亦曰殆哉！”
【注释】
①《秦誓》：出自《尚书·周书·秦誓》。为《尚书》中的篇名，是春秋时代秦穆公伐郑，在崤地被晋击败，归后告诫群臣所作的誓词，称作《秦誓》。通篇为悔过之词。这里引的话就是秦穆公总结出来的用人之经验。
②一个臣：《尚书》中作“一介臣”。
③断断兮：忠诚老实的样子。兮，《尚书》中作“猗”，语气助词。
④休休：善良宽厚的样子。
⑤彦圣：指德才兼美的人。彦，美。圣，通“明”。
⑥不啻：不但，不仅，不只是。
⑦寔：“实”的异体字。《尚书》中作“是”，可以通用。
⑧以能：因此。尚：《尚书》中作“职”，意为“差不多”。
⑨媢：嫉妒。《尚书》中作“冒”。