此时站在保定城墙上的官员们不禁叹息：放眼望去，围城的匪军加上从京师溃逃来的残兵，足有十几万人，密密麻麻的根本看不到边际，而保定城守军只有几千人，实力相差实在是太悬殊了。
保定同知邵宗元长叹一声说：“小小的保定城尚且如此，不知道京师如何了？”
这时候，一支箭射来，邵宗元忙闪身躲开。一名军士双手捧上那支箭，只见上面缠着一封信，邵宗元解下信来一看，只觉得天旋地转，扑通一声跪倒在地：“皇上！”
在场的官员们顿时有一种不好的预感：京师沦陷，皇帝驾崩！
“邵大人，信上说的什幺？”
说话的是督师大学士李建泰。两个月前，他被封为钦差，前往居庸关剿匪，结果大败而归，仅率残卒数百人，和十几车饷银逃到保定。
邵宗元什幺也没说，将信递给他。
李建泰接过信，读道：“我大顺军已破京师，伪皇朱由检畏罪自尽。义师所过，凡百余城，皆开门远迎，不降即屠。且京师已破，汝辈且为谁守……”
读罢，李建泰说：“诸位同僚，我等为民父母，理应为全城百姓考量，如今流寇势大，如果硬拼，不但没有胜算，反而会连累阖城百姓，因此，不如——”
“李大人！”不等李建泰说完，邵宗元打断他的话，厉声说，“我等身负皇恩，不能为君分忧已是愧对圣上了，有道是‘主忧臣辱，主辱臣死’，如今皇上殉国，我等若再不能以死报国，到了地下还有什么脸面见先帝！”
“正当为君父复仇，敢异议者斩！”御史金毓峒拔出佩剑，厉声说。
现场顿时鸦鹊无声，众官员都低头不语。
此时所有官员的都在关注着保定军务总监方正化的反应。
总监方正化是山东人，所谓“鲁人好学，齐人尚武”，因此他虽白面无须，但是身体强健，看起来孔武有力，器宇轩昂，眉目之间透出一股英气。
方正化向前迈一步，向北方皇宫的方向遥拜：“皇上！小奴无能！今番唯有以死报主恩啦！”磕破额头，血泪和流。
“方公公！”在场的官员无不感动，李建泰羞愧的满脸通红，众官员义愤填膺：
“宁死不降，不成功便成仁！”
“昔日田横有五百壮士，我们有五百基干！”
“誓死追随皇帝陛下！”
方正化摆摆手示意众人安静，表情凝重，道：“朝廷养士二百七十余年，生死存亡在此一举！当杀敌报国，誓死效忠，方某虽然不是男人，可是这一个‘忠’字，方某还是自认为当得起的！”说着唰的一声抽出佩剑，“野战不成守城，守城不成巷战，巷战不成肉搏，肉搏不成自尽！”
说完，方正化走到城墙内侧，此时城内的百姓云集在城根前，仰首企望。方正化对着城下振臂高呼：“诸位父老！如今群贼围城，此城危在旦夕。我等做官的大多是外乡人，城破不过一死；可是乡亲们，你们呢？你们的家在这里，宗庙祠堂在这里，祖坟也在这里，难道你们就忍心祖宗受辱、委身于贼吗！”
方正化清晰响亮的话语一出，顿时像是滚油锅内破了一碗冷水，人群情绪顿时激动起来。有的汉子挽起衣袖，挥动着强健的臂膀喊道：“咱爷们拼了！陕北来的闯贼，我呸！敢进城？先尝尝咱的拳头！”
“对！跟他们拼了……”
随着一声凄厉的号声，顿时炮声如雷，震耳欲聋；弹飞似雨，骇魄惊心。守城官军立刻端着火铳装弹射击，垛口上一门门火炮喷出愤怒的火光。炮弹在蜂拥而上的匪群之中爆炸，顿时血肉横飞，但是后续的匪兵很快又涌了上来；射杀一名企图跃上城墙的匪徒，还没来的急装弹，又有匪徒跃上城来。城墙上已经开始近身肉搏了。由于城太大而戍兵太少，平均每名官兵要防守二三十尺长一段城墙，虽然官兵拥有火器，可是面对流寇的人海战术，依旧是杯水车薪。一开始流寇还架设云梯攻城，到后来连云梯都不用了，因为踩着尸体就可以直接攀上城墙！
守备、指挥、镇抚、千户、百户、把总等军官也纷纷引弓放箭、举炮射击、挥刀杀贼，他们原本可以坐在箭楼里指挥战斗的，但是面对危机，在‘明知不可而为之’的境况之下，他们毅然出手，挥戈反日，用血肉之躯捍卫这座孤城。
但是，城还是陷落了。一声巨响，城门被炮弹炸毁，流寇像潮水一般涌进城，同手持锄头、斧子、菜刀、木棍的百姓，满身血污的官兵以及手持风火棍的皂隶杀做一团……
府衙内，保定同知邵宗元长揖道：“方公公，城破了。”没有丝毫的惊慌，仿佛在叙述一件平常事。
“应该做的，我都已经做了，如今方寸已乱，万无能为了。”总监方正化摇摇头说，“咱家离京的时候，和皇上对泣别离，就已经抱定必死之心了。”
方正化心如止水，命侍从取来佩剑，说：“邵大人，走吧！”
“方公公！”邵宗元突然跪下，“公公真乃杨复光再世！（唐末平定黄巢之乱的宦官将军）邵某能与公公并肩作战，虽死亦无所憾了！”
数十具尸体倒在脚下，此时方正化已精疲力竭，自己的血混着贼人的血浸透了发髻，顺着眉角流过脸颊。
他依然拄剑屹立。
众贼围了上来，一名匪首上前喝道：“你是什么人！”
方正化猛然昂起头，沾满血迹的脸孔显得狰狞可怕，他厉声喝道：“我总监方公也——”
壮哉方公！英烈千秋！
邵宗元力尽刀脱，双手抱住一名匪徒，用牙撕咬，群贼涌上来斩下他的头颅，口中仍然咬着一只耳朵！
群贼终于冲进了府衙，却看见正堂上有一个人，朝服梁冠，笏缙绶带，手握官印，端坐案前，正是保定知府何复。面对群贼，他一言不发。匪首喝令匪徒冲上去，何知府冷笑一声，从容拨倒桌上的烛台，燃烧的蜡烛滚落到了桌下，这时匪徒们才看到地上的火yao，但是为时已晚……
举人张尔翚、孙从范、高经负，贡生郭鸣世，诸生王之珽、韩枫、何一中、杜日芳、王法等一干文人带领家人手持棍棒与贼人巷战，全部遇难；刘宗向、田仰名、刘自重等布衣百姓不屈殉国；一百一十五名妇女守节自尽……流寇残忍的割下遇难者的头颅挑在竹竿上示众，并且在旁边写上“据城抗节，恶官逆子”的条幅……
同知邵宗元，总监方正化，守备张大同，知府何复，指挥文运昌、刘洪恩、戴世爵、刘元靖、吕九章、吕一照、李一广，中军杨儒秀，镇抚管民治，千户杨仁政、李尚忠、纪动、赵世贵、刘本源、侯继先、张守道，百户刘朝卿、刘悦、田守正、王好善、强忠武、王尔祉，把总郝国忠、申锡……一个个殉难将士的姓名刺激着人们的视觉，告诉世人，这是一场殊死的战斗，一场惊天泣鬼的战斗。在流寇犯阙之后那一片混乱的狂潮之中，这些人仍能不忘身为一个朝廷官员守土有责的使命，拼将头颅以为中流砥柱，是怎样的气节！虽然他们失败了，但他们他们在血肉纷飞之中打出了中国人坚韧无比的民族性，也打出了大明帝国乾坤扭转、浴火重生的希望！