三妇艳诗因前三句分别写大妇、中妇、小妇而得名。
艳，为楚歌。左思《吴都赋》：“荆艳楚舞，吴歈越吟。”《文选》李善注：“艳，楚歌也。”梁元帝《纂要》：“齐歌曰讴，吴歌曰歈，楚歌曰艳。”古乐府辞《相逢行》、《长安有狭斜行》后段都有大妇、中妇、小妇等词句，南朝宋刘铄始模仿乐府古辞，取其后六句作三妇艳诗。齐、梁、陈诗人相继仿作，唐代也偶有所作。
三妇艳诗①
刘铄
大妇裁雾縠②，中妇牒冰练③。
小妇端清景④，含歌登玉殿⑤。
丈人且徘徊⑥，临风伤流霰⑦。
【作者介绍】
刘铄（431—453），字休玄，彭城（今江苏徐州）人。南朝宋文帝第四子，封南平王，为豫州刺史，迁安蛮校尉。太子刘劭弑父自立，以铄为中军将军，总督六州军事，开府仪同三司。孝武帝平乱，进司空，旋赐药死。著有文集五卷。
【注释】
①选自《先秦汉魏晋南北朝诗》。
②雾縠：薄雾般的轻纱。
③牒：折叠。冰练：薄而洁白的丝织品。
④端：细看。清景：清丽的景色。
⑤含歌：犹低吟。鲍照《拟行路难》：“含歌揽涕恒抱愁，人生几时得为乐？”玉殿：宫殿的美称。
⑥丈人：此指家长。
⑦流霰：雪粒飘落，常形容流泪。谢朓《晚登三山还望京邑》诗：“佳期怅何许，泪下如流霰。”
【说明】
这首三妇艳诗写家中三位媳妇的不同表现，大妇、中妇都在劳作，小妇则无所事事，只是赏清景、唱唱歌，公公看在眼里，伤心落泪。
三妇艳①
王融
大妇织绮罗②，中妇织流黄③。
小妇独无事，挟瑟上高堂④。
丈人且安坐，调弦讵未央⑤。
【注释】
①选自《乐府诗集》第三十五卷。
②绮罗：华贵的丝织品。
③流黄：黄色的绢。
④高堂：高大的厅堂。
⑤讵：岂。未央：未尽，没有完。
【说明】
这首诗写大妇、中妇在织罗织绢，而无所事事的小妇却“挟瑟上高堂”，她要弹瑟给公公听，而公公则安坐高堂，看着小妇缓缓调弦。诗篇表现了富贵人家的生活片断。
三妇艳诗①
吴均
大妇弦初切②，中妇管方吹③。
少妇多姿态④，含笑逼清卮⑤。
佳人勿馀及⑥，殷勤妾自知⑦。
【作者介绍】
吴均（469—520），字叔庠，吴兴故鄣（今浙江安吉）人。出身寒微，好学行侠，齐东昏侯永元初，曾投靠桂阳内史王峻。梁武帝天监初，为柳恽吴兴郡主簿。诗文清拔有古气，号吴均体，为沈约所赏识，待诏著作省。扬州刺史建安王萧伟引为记室，伟迁江州，补为国侍郎，兼府城局，伟还都授为奉朝请。著有《齐春秋》、《十二州记》等。
【注释】
①选自《吴均集校注》。
②弦初切：谓刚触到琴弦。
③管：古乐器名，箫笛之类。
④多姿态：谓搔首弄姿。
⑤清卮：盛清酒的杯子，指代清酒。
⑥佳人：此指丈夫。勿馀及：不要长久等待。
⑦殷勤：衷情，心意。
【说明】
这首诗描写一富贵之家寻欢作乐的情景：大妇在抚弄琴弦，中妇在吹管，少妇却搔首弄姿，举起清酒杯向丈夫劝酒。少妇娇态，栩栩如生。
三妇艳①
沈约
大妇拂玉匣②，中妇结珠帷③。
小妇独无事，对镜理蛾眉④。
良人且安卧，夜长方自私⑤。
【注释】
①选自《乐府诗集》第三十五卷。
②拂：拂拭。
③结珠帷：编结珠帘。
④理：修，画。蛾眉：女子细长而弯曲的眉毛。
⑤自私：谓偏护私情，偏爱小妇。
【说明】
这首诗描写大妇、中妇都在干家务事，而小妇则在对镜化妆，修理眉毛。她却赢得了丈夫的偏爱，夜晚独自占有了丈夫。诗篇有讽刺意味。
三妇艳①
刘孝绰
大妇缝罗裙，中妇料绣文②。
唯馀最小妇③，窈窕舞昭君④。
丈人慎勿去⑤，听我驻浮云⑥。
【作者介绍】
刘孝绰（481—539），名冉，字孝绰，以字行，彭城（今江苏徐州）人。幼聪颖，七岁能属文，母舅王融称之为神童。梁武帝天监初为著作佐郎，迁太子舍人、尚书水部郎，累迁秘书丞。与昭明太子交好。但孝绰仗气负才，不合时宜，宦途屡起屡沉，终秘书监。世重其文。有文集数十万言。
【注释】
①选自《先秦汉魏晋南北朝诗》。
②料：料理，挑选。绣文：彩色绣花的丝织品或衣服。
③唯馀：只剩。
④窈窕：佚荡貌。舞昭君：未详。疑为胡舞的一种，古有胡旋舞、胡腾舞。
⑤慎勿去：无论如何不要离开。
⑥驻浮云：谓歌声嘹亮，响遏行云，让浮云也停留不动。
【说明】
这首诗描写大妇、中妇都在劳动，或缝罗裙，或理绣衣，唯有小妇无所事事，但她能歌善舞，她请家主公千万不要离去，看她跳昭君舞，听她唱一曲美妙动听、响遏行云的歌。
三妇艳①
王筠
大妇留芳褥②，中妇对华烛③。
小妇独无事，当轩理清曲④。
丈人且安卧⑤，艳歌方断续⑥。
【作者介绍】
王筠（481—549），字元礼，琅邪临沂（今山东临沂）人。初为南朝梁临川王行参军，累迁太子洗马、中舍人。出为丹阳尹丞。后又累迁尚书吏部郎、太子中庶子。又出为临海太守，迁秘书监。善属文，擅才名，为沈约、昭明太子所赏识，著有文集九十卷。
【注释】
①选自《先秦汉魏晋南北朝诗》。
②芳褥：美好的坐垫。
③华烛：华美的烛火。
④当轩：对着窗户。
⑤丈人：此指丈夫。
⑥艳歌：指艳情的诗歌。
【说明】
这首诗写三位妻妾各以不同的方式服侍丈夫：大妇准备好坐垫，中妇点亮华美的烛火，小妇当窗理清曲，为丈夫弹奏或演唱艳情的歌曲。
三妇艳①
萧统
大妇舞轻巾②，中妇拂华茵③。
小妇独无事，红黛润芳津④。
良人且高卧⑤，方欲荐梁尘⑥。
【作者介绍】
萧统（501—531），字德施，南兰陵（今江苏常州）人。梁武帝长子，三岁立为皇太子。生而聪颖，爱读书，性至孝，喜结交名士，尝筑文选楼，编集《文选》三十卷、《文章英华》二十卷，自著文集二十卷。以疾卒，谥昭明。
【注释】
①选自《先秦汉魏晋南北朝诗》。
②舞轻巾：指古代一种持巾而舞的“巾舞”。《隋书·音乐志下》：“梁武报沈约曰：‘《鞞》、《铎》、《巾》、《拂》，古之遗风。’”
③拂：古代一种执拂尘而舞的舞蹈叫“拂舞”。华茵：一作“华裀”。有文彩的席子。
④“红黛”句：谓以红色和青黑色的颜料化妆，涂抹滋润的皮肤。芳津，滋润的皮肤。
⑤良人：此指丈夫。
⑥荐：献上。梁尘。比喻嘹亮动听的歌声。鲍照《学古》诗：“调弦俱起舞，为我唱梁尘。”
【说明】
这首诗描写一户多姬妾的富贵人家，大妇、中妇在茵席上翩翩起舞，一作巾舞，一作拂舞，小妇则在一旁化妆打扮，丈夫则悠闲地欣赏舞姿，兴之所至，还想献上一曲嘹亮的歌声。
三妇诗①
权德舆
大妇刺绣文②，中妇缝罗裙。
小妇无所作，娇歌遏行云③。
丈人且安坐，金炉香正薰④。
【注释】
①选自《全唐诗》卷三百二十七。
②刺绣文：在丝织品上用彩色线绣花。
③“娇歌”句：谓歌声嘹亮能让流云不动。遏行云，语本《列子·汤问》：“薛谭学讴于秦青，未尽青之技，自谓尽之，遂辞归。秦青弗止，饯于郊衢，抚节悲歌，声振林木，响遏行云。薛谭乃谢求反，终身不敢言归。”
④金炉：铜香炉。
【说明】
这首诗词句和主旨与刘孝绰《三妇艳诗》相类似，两者可以参看。