【引言】
关于如何考察朋友的谚语很多，如“疾风知劲草”，“急难见人心”，“患难之交”等。西方的谚语也很多，我们最熟悉的有“急难中的朋友才是真正的朋友”等。这都是人们千百年来总结出的宝贵经验，但在现实当中要想运用这些经验，却并不是那么容易的，还是要具体情况具体分析。
【事典】
公元前552年，晋国公卿内部由于栾祁作乱，引发了一场乱子。
起初，晋国的大夫栾桓子曾迫使范鞅一度逃离晋国，后来，范鞅回国，当然就对栾氏十分仇恨。栾桓子娶了范宣子的女儿栾祁为妻，生了栾盈。栾桓子死后，栾祁和栾氏的家臣州宾私通，整个栾氏家产几乎都为州宾占有。栾盈对此当然极为不满，栾祁害怕栾盈干涉，便抢先到范宣子面前说栾盈的坏话。她说：“栾盈对范氏始终不满，他一直以为他父亲栾桓子是范氏害死的，所以一直图谋叛乱。栾盈虽然是我儿子，但我怕他伤害您，不敢不告诉您这件事。”
栾盈是个十分有威望的人，他为人大方、喜好施舍，很多士人都归附于他。范宣子本来对栾盈就很不放心，害怕他对自己不利，又听栾祁这么一说，更加信以为真了。于是，他找了个借口，欲治栾盈之罪，逼得栾盈逃亡到楚国。接着，又将栾盈的亲族好友杀了一批，关押了一批。晋国大夫叔向也被认为是栾盈一党，因而遭受了关押，后来虽被释放，却被软禁在家。有人对叔向说：“您无缘无故地被关押，又不能为自己洗清，这能算聪明吗？”
叔向说：“我这又算得了什么呢？还有人被杀，被迫逃亡呢！比起他们，我今天仍是优哉游哉地过日子，这不是很聪明吗？不是很好吗？”叔向所以这样说，是因为他坚信总有一天自己的冤屈会得到伸张。
果然，不久以后，晋王的宠臣乐王鲋便前来求见叔向，他对叔向说：“您无故获罪，真是太冤了，我要向国君为您申冤。”叔向听了，只微微一笑，并未理睬他。
乐王鲋本来是一片好心，反而自讨没趣，只好悻悻而去。叔向见他走了，连送也不送。叔向手下的人见此，就都纷纷责备叔向对乐王鲋太不礼貌了。叔向说：“乐王鲋对这件事能起什么作用呢？这件事的解决，只有靠祁奚祁大夫才行。”
祁奚就是那个外举不避仇、内举不避亲的人。叔向手下的人不解地问：“乐王鲋是国君的宠臣，他所说的话，国君没有不照办的。按人之常情，是应该请求他的帮助的。他想请求国君赦免您，您又不答应。而祁大夫已经告老退休，指望不上，您却一定要依靠他，这是为什么？”叔向说：“乐王鲋之所以得到国君的宠爱，是因为他一切都顺从国君的意见，他怎能为我辩解呢？而祁大夫就不同了。想当初，国君让他举荐人才，他就推举一贯与他作对的人，还推举他自己的亲人，被人誉为荐贤不避仇、举才不避亲的正直的人。因此，为我辩解，只有靠他了。”
果然，几天以后，晋悼公向乐王鲋询问叔向的罪过，乐王鲋便顺着晋君的意思说：“他的哥哥羊舌虎与栾盈一党，他也可能参与策划叛乱。您关押他，并没有错。”
这时，祁奚已经告老在家闲居了，但当他听到叔向受牵连一事，立刻坐着车子去拜见范宣子。他对范宣子说：“《尚书》上曾说，智慧之人有谋略，善训诲，这样的人应当相信他、保护他。叔向为国谋划而少有过错，教育别人而不知疲倦，这样的人正是国家的栋梁。即使他的十代子孙有过错都要赦免，以此来勉励有能力的人，怎能让这样的人蒙冤致死呢？想当初，鲧被诛戮而他的儿子禹却继承王位；伊尹流放太甲，太甲登王位并不怨恨他；管叔、蔡叔因谋反被杀而他们的兄弟周公却能辅佐成王。这样的事在古代很多，为什么叔向要因为哥哥羊舌虎而受牵连？”祁奚的一番话说得范宣子心服口服，于是他们俩便同乘一辆车面见晋悼公，劝说他赦免了叔向。
【评议】
祁奚荐贤，外举不避仇、内举不避亲的故事是十分有名的。
祁奚是晋国一个七十多岁的中军尉，他看到军队强大了，自己就想告老还乡。可他的职位无人接替，晋悼公就让他推荐一个人，祁奚首先推荐了解狐。悼公十分惊讶地问道：“解狐不是跟您有仇吗？您为什么推荐他呢？”祁奚说：“您问的是谁接替我的职位最合适，不是问谁跟我有仇。”晋悼公很佩服祁奚的看法，马上下令征召解狐前来任职，可还没等上任，解狐就病死了。这回，祁奚推荐的是祁午，也就是他自己的儿子。晋悼公不再多问，就让祁午任中军尉的职，结果干得很好。后来中军尉的副手羊舌职死了，祁奚又推荐羊舌职的儿子羊舌赤任职，晋悼公也同意了。事实证明祁奚的推荐是完全正确的。
叔向的分析是极为正确的，乐王鲋之所以得到国君的宠爱，是因为他一切都顺从国君的意见。叔向的错案就是国君定的，想让乐王鲋这样阿谀之人替你辩解实在是与虎谋皮。只有像祁奚那样敢于坚持正义的人，才有可能为人辨冤。
叔向分析的这条道理，不仅在古代适用，即使今天也仍然有其意义。