完成了社会主义改造之后，要割资本主义“尾巴”。吴可的豆腐摊再也无法继续，只好计划着搬回小塘村。幸好这些年磨豆腐，搌下了一点儿钱，回去尚能勉强安个家，要不然，真得去讨饭吃。?在这样的情况下，吴可不得不拉家带口，回小塘村去过那种不花钱的生活。回村之前，吴可答应万云先去龙埠逛逛。那时，吴忠和吴民都是第一次出门，见了什么都新鲜。出了门，万云让吴民紧紧抓往她的衣襟，并说：“可别撒手，攥紧了，别丢了你！”吴民不知听到了没有，两个眼睛不够使换，不停东张西望。吴可置了辆大车，吴民太小，一上车就睡着了，什么也没看到。吴忠也打瞌睡，稀里糊涂就到了龙埠，现在两个眼睛忙不过来了。吴可说：“龙埠的夜景很美吧，霓虹灯一闪一闪的，比咱龙吟强多了。”吴民遗憾的说：“光顾睡觉了，怎么不叫醒我。”吴可说：“别说话了，快走。”吴民全然不顾爸爸的吓唬，又问爸爸：“那花花的一闪一闪的是什么？”“那就是霓虹灯。”“那绿的呢？”“也是。”吴民还要问啥，吴可哪有心情看这些，气得说：“快走吧，没人把你当哑吧卖了，晚了，火车站要是住满了，我们今天可要睡大街上了。”吴民止住了询问，跟在爸爸屁股后面，紧走。不一会儿，到了火车站，吴可来龙埠经常在这里“下榻”，人熟地熟，一家人找了个地方睡下了。??第二天，买了一大堆日用的东西，也没怎么逛，就上了回小塘村的路。此时的冬小麦一望无际，尽收眼底，平展展，绿油油，美不胜举。今年龙埠地区没有遭灾，庄稼长势良好，丰收在望。农民经过幸勤的耕耘，把庄稼疏理的甚是好看，一洼赛过一洼。“麦子剃了头，高粱没了牛，铺在地上的红薯秧，开过花的芝麻角结在上头。”吴忠和吴民不时地指这问那，吴可见小麦长成这样，而他却在小塘村房无一间地无一垄，再回农村，需要重起炉灶。一时间哽咽在喉，竟答不上来。??吴民指着庄稼地里的圆形的东西问：“爸，那是什么？”“是棉花桃子。”吴民一听是桃子，兴趣来了，马上从头脑里蹦出来那圆圆的，半个鸳鸯脸，多汁，又甜的水蜜桃。“爸爸，我要吃桃子。”“不能吃，那是用来织布的。”“爸爸骗人，桃子能织布？”“桃子成熟了，裂开嘴就变成了棉花，再纺成线，就能织布。你穿的衣服就是棉花纺成线、织成布做的。”“不，爸爸，我要吃，我要吃。”吴可一时拿他没办法，停住了脚步，吴忠跳下车，到棉花地里给他揪了一枝，上面只有一个棉花桃子，递给了吴民。一边递，一边还说：“这桃子奇怪，粉白粉白的。”吴民接过棉花枝子，没来的及说声谢谢，就忙摘下那个棉花桃子往嘴里送，咬了一口，赶紧吐了出来，又苦又涩，才知道吴可确实没骗他，这桃子不能吃。??走着走着，见前面有一片坟地，吴民又问：“爸爸，那小包包是什么？”“是坟地。”“坟地是干什么用的？”“是埋死人的，人死后都要埋在这土堆里。”吴忠和吴民似乎仍不明白。小塘村那几年闹灾荒，死的人太多了，但兄弟俩没经历过那些场面，没参加过丧事，没去过坟地，所以不知道。又走了一会儿，看见前面一个很大的土堆，从里面冒出了浓烟。大喊着：“不好了，是谁家的坟头里面着了火了，那要把死人烧坏了的。”吴民这一嗓子，逗得旁边的人都笑了。吴可说：“傻孩子，那不是坟头，那是砖窑，是烧砖的，砖是用来盖房子的。”又说：“烧窑的最忌讳这些背兴话，要是让他们听见，要打屁股的。”一路上吴民的嘴没闲时候，不是问这，就是问那，一直问到底。??把吴可问烦了，才说：“你和哥哥学学，你看他不言不声多老实。”吴民不服：“哥哥还老实？他那是猪鼻子插葱—装象呢。”“我看未必，吴忠是真老实，不像你，还偷人酒喝！？”李万云的一句话把大家都逗乐了。?吴民想起自己偷喝酒的事。那是在龙吟时，住得是大杂院。大院里几十户人家，男男女女、老老少少，除了夜间安静外，太阳刚露头就热闹起来了。西屋住着魁婶，丈夫和吴可是老乡，关系就走的更近了些。两口子嗜酒如命，一次每人喝个半斤八两的脸都不红。那时候没什么好酒，也就是二锅头，虽然不贵，不到一元一斤，但什么事也架不住时间长，这也是一笔不小的开支。后来，俩人订了制度，每天下午一顿，限量半斤，男三女二，喜庆日子除外。但是家里有酒就不由人了，喝了还想喝，这个制度形同虚设，没有约束力。怎么办呢，得想个法儿，俩人一合计，每天喝酒前去打酒，只打半斤，管它够不够，再想喝没了。打酒的时间正是做饭时间，魁叔工作忙顾不上，魁婶忙做饭走不开，让吴可他们家吴民去吧，那孩子机灵着呢，日子久了调动一下他的积极性，给他买点儿铅笔、学习本、糖什么的，也算酬谢他的跑腿费。跟万云一说，万云满口答应说：“一个院住着，又是乡亲，谁没有个马高蹬短，谁还不用谁，去吧，用你就喊他一声好了，要不他也是玩。?”?从此，吴民天天去商店给魁婶打酒，在家里买东西这些活也经常干，但不像这回这么专业，每次半斤酒很新鲜。他一手拎着酒瓶，另一只手紧捏着那几张毛票，兴高采烈地奔向大街上的副食店。因为这趟差事不是白干，每次都有点小小的酬谢，几块水果糖啦，什么几块饼干啦等等。魁婶这个酒瓶是个扁的，放半斤正好满满的。在回家的路上，吴民看着清彻透明的水，想起了爸爸在家也喝过酒，那是一种很辣的液体，这个酒是什么味道，也很辣吗？尝尝不就知道了。他看看四周没人，说着打开酒瓶盖喝了一口，这一口有点深，辣乎乎的受不了，到了嘴里的酒又吐了出来，再一看酒一下子到了酒瓶的脖子那儿，吴民连忙拧紧了酒瓶盖连跑带颠回来了，把酒交给魁婶就跑出来找小朋友们玩了。第二天又去打酒，在回家的路上，又想起了昨天尝酒尝的有点猛了，今天少喝一小口尝尝，看是什么滋味。说着又打开了酒瓶盖，小小的咂了一口，微辣中稍稍有那么一点点甜；再来一口，嗯，微辣中觉得舌头上有点绵绵的微香；再一看酒又到酒瓶脖子上了，不能再喝了！赶紧拧紧了瓶盖，一溜烟跑回了家，把酒交给了魁婶。一连几天，天天如此，享受一下魁婶的酒。好在吴民也不多喝，每次就那么两小口，到酒瓶的脖子那儿就止住，魁婶没察觉。有一次打酒，魁婶怎么也找不找吴民，只好让吴忠去，买回来的酒比吴民多，满满的快溢出来了。魁婶这才发现吴民打的酒缺斤短两，准是给偷喝了，她跟万云一学，万云偷着乐了，魁婶说：“你还乐呢，”万云笑道：“看你把我们儿子惯出酒瘾来，我再和你算账”。后来万云问吴民：“你偷着喝你王魁婶的酒了？”吴民不好意思地说：“喝了，就喝了那么两小口。”爱喝酒的人最心疼酒了，从此打酒的差事就换了吴忠。
在龙吟时，吴民去买米，邀了同院的小朋友柱子和豆子一起去，上粮店付了钱拿了米背上就走。吴民背着十斤米也感觉很沉，为了在小朋友面前显白自己，就装作一副满不在乎的样子。柱子说：“民哥，很沉吗？”吴民答：“不沉，不沉，要不你来试试。”说着柱子接过了小口袋，他比吴民小两岁，感觉力气不支。豆子接过了米袋，也想试试，他和柱子同庚，米袋压的他腰都弯了，还不如柱子呢。吴民乐的哈哈大笑，唯有自己能行，一腔热血顿时沸腾起来，他两只手提起米袋，在空中转了个三百六十度的大圈，小伙伴们自叹不如连连拍手叫好，这一叫好不要紧，吴民兴致大发，又一次轮起了米袋在头顶上划圆，一连几个圈下来力气透支了，手抓的袋口稍一松动，不好！米袋要跑！这时他的手还不忘了抓牢米袋，但在慌乱中一只手抓错了地方，抓住了米袋底儿。随着身体的旋转，米从口袋飞出，在空中舞成弧线，地上洒了一个圈，均匀地播撒在回家的路上。?吴民不敢回家，万云候不到，派了吴忠来找他，才发现他正躲在水泥管子里叹气呢。吴忠回家告了万云，她听说米都给洒了，气不打一处来，拿起鸡毛掸子就去找他。找到了吴民，又好气又好笑，便舍不得打了。和他去了洒米的地方，一看，比播种机还撒得均呢，方圆十多米，全是米粒。一群麻雀，上飞下跳，正在抢着吃。万云让哥俩轰着麻雀，径直回家拿了簸萁苕帚，娘仨扫了两袋子石头子儿回去。回家过了筛，又簸掉和米粒同样大小的石子，竟然找回了多半袋子米。吴民这才又得意了，直夸妈妈有本事，像是中了大奖，又是唱又是跳的。等用这米做饭时，免不了还有些牙碜，但吴民吃起来，还是比别的米香。?回到了小塘村，原来的旧房子已经快塌掉了。幸亏吴可夫妇这些年在龙吟很热肠，帮人无数，回到村里，与大家倒不陌生。在乡亲们的帮助下，房子修得凑合着能住了。反正地都收回去了，归了大集体，省得往回要。连农具都不用置，都是村里配发。干活儿不累，都是去“磨洋工”互相看，别人干你就跟着干，别人歇着，你也就歇歇，不用那么认真。你若是太认真，别人会在你背后指指点点，把你当成傻子。大锅饭也有好处，由其是对吴可他们一家，初来乍到，没有余粮。这下好了，家里虽然没米没面，最起码对付着能吃饱。李万云每天去食堂帮厨，吴可爷仨到点儿就去排队等候，其它时间就没啥可干了。李万云又成了家里的主事儿，她忙完集体的活儿，还得忙家务，一家四口，只有她是个大忙人。?在处理孩子们衣服时，李万云采取的是“新大旧小”的政策。吴民不高兴，质问妈妈：“为什么哥哥总是穿新的，让我穿旧衣服？我不穿！”李万云只好哄劝吴民：“你哥穿新，但他只一件，你穿旧的，哥哥给的这一件，加上原来的那一件，有两件。想穿哪件儿穿哪儿件。脏了有换的，破了有扔的，多好。你看，妈给你改过了，加了两个兜，穿上一准特帅。”李万云好说歹说，吴民才勉强同意了。别看李万云家务事儿忙碌，但孩子们别管怎么样，穿的都干干净净，整整齐齐，从没穿过肮脏、寒碜的衣服。这时，梁家老三给万云送小铁筢来了，这个铁筢十根齿，前些日子，吴忠见小伙伴们拉着铁筢搂柴火，跟万云说，想要个铁筢去搂柴火。李万云弄了点铁丝，让梁家老三给做了一个。吴民搅穷，见了也和妈妈要筢子，李万云只好给他买了把小竹筢子，并说：“这筢子可不是玩具，是用来搂柴火的，明天和哥哥一起去搂柴火，啊。”吴民点头答应。