第二天吃罢早饭，小哥俩肩扛筢子，手拿着绳子就出发了。出村不一会儿就到了地里，这是一片刚刚割完麦子的地，茬子很高，柴草不少。吴忠把绳子放地上，又把铁筢的绳子套套在自己肩膀上，学着大人们的样子拉了起来，拉上十几步，用铁钩子把筢子上面的柴草往上钩一钩，接着再拉，等筢子上面的柴草满了，就把铁筢反过来，卸下来，不一会就搂了一大堆。吴民见吴忠搂得很顺手，搂了那么多，也急着想搂，但由于麦茬子高，竹筢挨不着地，搂起来很费劲，搂了好大一会，堆还是不大。突然一个蚂蚱在眼前一闪，蹦了过去，吴民赶紧放下手中的筢子，用手拨开麦茬，去捉那只正要跑的蚂蚱。就这样，不一会就捉了好几只。??吴民捉的正起劲，听见不远处的草丛里有“吱、吱、吱”的叫声，那是蝈蝈，捉蝈蝈比捉蚂蚱好玩多了。这时的吴民全忘了自己是来干什么了，他顺着蝈蝈的叫声轻手轻脚走去。哥哥叫他回来搂柴，他摆手示意，不让他说话，两个眼睛只管搜索着这个小虫子。但由于哥哥的叫声骚扰，警觉的蝈蝈还是给跑掉了。吴民直起身来用眼睛瞪了一下哥哥，吴忠说：“你就知道玩，快点搂柴火。”吴民反驳一句说：“我是跟你来做伴的，想搂就搂。”“那你为什么和妈妈要筢子，它是干什么的？”“这筢子是…是打狼的。”说着又听见有个蝈蝈叫了，吴民顾不上和哥哥拌嘴，急忙顺着蝈蝈的叫声走去。吴忠气的干瞪眼，一时也拿他没办法，只好信马由缰，随他去了。??太阳刚晌午，正是三伏天气，吴忠搂了一大堆柴火，累得满头大汗。自己一抱一抱的把柴火放在绳子上，准备捆起来回家。吴民收获也不小，逮了不少蚂蚱不说，还有两个大肚子蝈蝈。他怕它们跑了，把蚂蚱的大腿揪了，放在兜里，一只手捂着，另一只手小心翼翼的捏着两只蝈蝈的大腿，生怕把蝈蝈的大腿弄掉，听大人们说，蝈蝈要是没大腿，就不会叫了。这时听哥哥叫他：“吴民，快来帮我刹一刹柴火。”吴忠见吴民贪玩，不搂柴火，非常生气，原本不想用他，但他毕竟才十一二岁，力气小，况且刹柴火刹不紧捆不牢，走到半路上“下了蛋”，那可就自讨苦吃了，只好招呼三弟帮忙。吴民把蝈蝈放地上，用衣服盖好，兜里的蚂蚱用土坷垃压住兜子边，这才过去帮哥哥捆柴火。正要拿绳子，看了看自己那少的可怜的柴火堆说：“哥，分给我点，我也捆一堆。”吴忠撇了他一眼说：“行。”吴忠分出了一小部分给了吴民，哥俩这才一起捆。俩个人一只脚蹬住柴火，两只小手用力拉，把柴火捆好了。吴忠把胳膊伸进绳子里，爬在地上，两手扶地，用力往起站，但怎么也站不起来。吴民急忙过去，两手插到柴火堆下面，用力往起抬，吴忠借着吴民向上的劲，终于站了起来。吴民又递给了他铁筢，吴忠让铁筢齿向上，一只手拉着，和吴民说：“走吧，”吴民答应了一声，就去背他那捆柴火。他那捆柴火好背多了，穿上衣服，右手拿蝈蝈，左手用力一甩，柴火堆就上了肩膀，他用嘴叨住绳子，弯腰拿小竹筢子，不行，不能倒手。他又重新把柴火放下，用筢子杆插在柴火堆里面，一撬，利用杠杆的原理上了肩膀，右手拿着蝈蝈，并始终捂着兜不让蚂蚱逃跑，跟在哥哥的后面，走向了回家的路。??一进大院，吴民急忙跑在了哥哥前面，边跑边喊：“妈，我回来了。”李万云听到了喊声，走出来，见小哥俩，特别是吴忠背着那么一大捆柴火，累得满头大汗，顺着脖子往下流，心疼地跑过去接过他背上的柴火，从兜里掏出手帕，给吴忠擦脸上的汗，边擦边说：“少搂点，看把你累得。”吴民赶紧冲上来说：“妈妈，看我搂的柴火多不？李万云看了看，笑着说：“多、多，像个老鸹窝！”
五十年代末期，全国粮食总产比上年减少了很多。与此同时，畜牧业同样徘徊不前。由于农民家庭副业受到限制，农民收入不增反减。李万云他们家有些积蓄还不碍事，开始在经济上还没太大问题。钱都花在了吃上了，老的老，小的小，小的又正在长个，缺了吃的怎么能行？李万云花钱不在呼，出手也很大方。没有钱花就和吴可要，只要家里告急，吴可偷着点一锅豆腐，不多几天就卖回钱来了。小塘村人们见了眼红的不行，说万云家有棵“摇钱树”，没钱花啦，晃一晃，摇一摇树干，钱就噼里啪啦掉下来了。而他们是“鸡屁股银行----一个子，一个子的扣。”万云对这些话也不屑一顾，还是我行我素。另外万云家还有一门好亲戚，就是吴来福一家，她们家过的也还算可以，家里有积蓄，也有沉粮，麦子、棒子经常不断的资助万云家。其实，万云也非常会过，两个钱盘算着花。钱来了，买多少麦子，买多少棒子，零用多少，一个月的开销，月初就安排好了，从不胡乱花钱。所以，家里开始没有缺过钱花，也没有揭不开锅的时候。
头一年闹饥荒，大部分人家有点储备，人们求借有门，还没什么风险。粮食对于人们太重要了，这一年，为了这张嘴，人们夏收到洼里捡麦穗，秋天到洼里拾棒子，豆子什么的，有的人还把红薯地翻了个遍，为的是找几块丢弃的红薯。天冷了，地里下了霜，洼里在没有什么可以寻觅的东西了。吴民听说有人在南边刨回来蔓菁，征得妈妈同意，背了个筐头，拿了一个镐头，邀了吴来福也到南边去找找看。离这有二十几里路，走了二个小时才到了。看样子这边比他们那里要好过的多：洼里的棉花柴没有拔，留柴没有刨，割了的苜蓿又长出了嫩芽，大白菜还整齐的长在地里。他们先在苜蓿地揪了几把苜蓿，放在筐里盖起来，怕被主家发现，因为这时的苜蓿是不能揪的，揪过的苜蓿过不了冬，就枯死了。接着就寻找菜地，找着，找着，找到了一块蔓菁地，到晌午终于刨了多半筐，觉得又累又乏，肚子里老肠和老肚也在打架，就住家里赶，回到家已经过了晌午了。
晚上，万云用吴民捡回来的蔓菁，洗干净了做成了咸粥。这咸粥的材料是用棒渣（玉米面）、蜀黍面、榆皮面、棉籽做的。先放上棒渣和洗净的蔓菁把粥熬好，再用蜀黍面（高粱面）加点榆皮面和棉籽，和成面，擀成薄片，再切成长方形小片。这蜀黍面又散又酥，没有韧劲，掺上榆皮面就筋了，口感也好。再掺上用碾子碾碎了的棉籽，就等于加了油。出锅时加调味品和香油，就行了。一家人都夸万云的咸粥做的好，那面片入口粘滑，有嚼头，而且越嚼越香。蔓菁自带《六必居》芥菜的味道，吴民一连吃了三大碗，每每想起那顿咸粥，还是不住的流口水。
第二天，又用吴民揪来的苜蓿，掺棒子面，打了一张糊饼，那糊饼青里泛着黄，挨着锅的那一面，一层饹馇儿，外焦里嫩，也很可口。虽比不上去年春天，万云做的那顿棒子面，加了点榆荚做成糊饼，那么香甜可口，在大灾之年有这样的饭，真是“阿弥陀佛”了。万云说：“这糊饼一来是苜蓿掺的多了点，面少了点；二来是入冬后苜蓿让霜打了，入口后稍微有点苦头；再说又不是头茬苜蓿，所以就比不上那顿榆荚糊饼了，不然可比它好吃多了。”
这两顿饭，在吴民的脑海里打上了深深的烙印，每当静下来的时候，或者是吃差样饭，可口饭时，这个永久储存的记忆点就跳了出来，大脑皮层就会把它打开，眼前就会闪过那顿咸粥，那顿糊饼，这时的心情就由不得一阵阵兴奋，还是那样有嚼头，那样津津有味...
京城进入了九月，经过几场霜冻，诺大一个城市，也是万物凋谢，一片荒芜。天坛故宫仍然庄严肃立，仿佛季节的变化与它们无关。京城给人的印象，是个很大的老城，先锋的文艺范儿和古老的传统文化相辅相成。不论你在景区认真观赏，还是在街头匆匆一瞥，总那么令人难忘。零星小店，也值得一逛，大街小巷里，都充满了浓浓的生活气息。那时候的北大和清华校园，若没有重大活动，领导视察什么的，外来人员可以随便参观。学生证也不用总带着，门卫小哥懒得理你，人们愿意去那里散步，喜欢宁静安详的氛围。颐和园和圆明园依旧是皇家气场，大而广，可以在昆明湖边晒着太阳坐一会儿，看着静静的湖水，心情也会如湖水般平静。如果还想更放松，可以一头扎进京城的小巷，那时候还没有城管，南北锣鼓巷、宝砂胡同?卤煮火烧，炒肝，爆肚，炸灌肠，炸咯吱，焦圈，豆汁……应有尽有。全聚德、东来顺，并不是本地人的向往，他们更喜欢京城的小吃。就连最简单的猪肉大葱包子，也能做到最好吃。如果时间充裕，尽可以闲逛，直逛到后海，往往会收获满满。?公园里仍然是一片绿色，时光使它们渐渐浓缩、沉淀，一副深沉的样子。树叶不再伸展，等待着与秋风握手；向日葵低垂着头，像是在沉思，多了几分成熟与厚重。五十年代的京城，人们彷佛刚刚从灾难中走出，从睡梦中醒来，到处是欢声笑语，其乐融融；到处是朝阳初起、生气勃勃的感觉。?温良祝收拾完下午饭的餐具，嘴里叨念着，不知是谁兴的一天两顿饭，让妇道人家省了不少事，能腾出手来干点儿别的。这要是冬夏无常一天三顿饭，这么一大群孩子都来，恐怕忙的连裤子也提不起来，真是谢天谢地。一边念叨着，一边拿来脸盆，在里面倒了些清水，净了净手，依次按了按泡在小缸大罐里的淹菜。心里想着，再过几天，等到圆白菜下来了，再买上几棵，加上前几天买的土豆和这些淹菜，今冬明春的菜也将就了。按完菜，又用清水洗去了手上的淹渍，用抹布擦了擦，这才伸了个懒腰，长出了口气，在屋子里巡视。??方晓湖和方晓溪他们出去玩有一会子了，也该回来了。转眼看见靠后墙的两个柜子上，不知什么时候有一些尘土，她顺势用抹布擦去，嘴里又叨念着：“该死的尘土，真烦人。方略，咱们打扫打扫家吧，你看怪脏的，来个人笑话。”方略答应着：“嗯。”又说：“这过年还早着呢，打扫什么家呀？”“打扫家还分过不过年呢？脏了就得打扫。***讲话：‘笤帚不到，灰尘不会自己跑掉’。”“对，这道理我明白，有道是：‘一屋不扫，何以扫天下？’”只见方略盘腿坐在炕上，穿针引线，正在缝补他的袜子，这双袜子还是前年，温良涌送给他的。这不，改革开放初期，百业待兴，国家财政紧张，干部薪水发得少，自己打整自己吧。方略手非常巧，会织布，织袜子，那是半机械活。这缝补袜子可不一样，不用布，用一根小针在袜子小洞上左连右钩，不一会就把小洞补好了。经他缝过的针角走势和袜子原先的纹理花纹一模一样，再配上一样颜色的线，不仔细看，你还真看不出来。由其是缝丝袜的开线，简直是一绝。??夏天人们穿丝袜，不管是男的女的，尤其是女孩子的长腿丝袜，不怕磨，就怕勾，勾一个洞，起一条线，袜子就报费了，得扔了。经常是刚穿没几天就勾一下，可惜没办法。方略是这方面的专家，大家的丝祙有了洞，都来找他，补完了都看不出接头，非常神奇。方略不仅手巧，还有一套专门勾丝线的工具，小镊子、小勾针，粗的细的，长的短的，弯的直的，尖的钝的，各有各的用处。都装在一个镀银的盒子里，随身携带，人们还以为是个烟盒呢，其实不然，竟然是一套修补丝织品的专用工具。