琼达很会做思想工作，还是个从事地下工作的强手，他不仅请来了白求恩，还把于彤侠发展成了地下党。于彤侠是张垣人，才华横溢，万贯家财。他和平源的曹龙笙、万泉的霍虎五是最要好的朋友。于彤侠其实比曹龙笙小了整整十岁，霍虎五又比曹龙笙大。但是，或许是天赐缘分，三个人相处得非常融洽。虽然没拜把子，关系却胜过结拜兄弟，弟兄三个属他最小。一天，曹龙笙见于彤侠人品才华都是极品，是块好料，就对他说：“兄弟，依我看，你文才武略都能成，窝在张垣有点儿屈才了，不如出国深造几年，回来也混他个一官半职。”霍虎五听罢也点头：“自古有话，书中自有黄金屋，多上学一定没坏处。”架不住两个人轮番灌输，于彤侠便有了上学的想法。这时，恰好冯玉祥的前妻去世，经过曹龙笙和霍虎五的一番说和，续娶了于彤侠的妻子李德璞的胞姐李德全。这么一来，于彤侠便成了冯军官的连襟。冯玉祥聘他在军中任职，但于彤侠生性好强，不愿攀亲附贵，婉言谢绝了冯玉祥的聘请，竟然只身南下广川。
于彤侠还真听曹龙笙的话，决定乘年轻干一番事业。他到广川后，先在陆军讲武堂任教官，后来又当了队长。北伐开始后，他回到张垣，动员冯玉祥率部参加北伐。此时，身在苏联的李德全寄回来一封信，希望于彤侠去莫斯科学习。于彤侠正与曹龙笙和霍虎五叙旧，一听有这好事，弟兄几个都十分高兴。于是，于彤侠又赶紧收拾行囊，辗转到了莫斯科，进入中山大学学习。不久，琼达便开始接近他，经过一番思想洗礼，于彤侠提出了入党的愿望。但是，在党组织考察他期间，国内政治局势发生了重大变化，大革命失败。如此一来，他不仅没入得了党，还被要求离开中山大学。
于彤侠回国后，仍在冯玉祥领导的西北军工作。但他并没有与琼达失去联系，而是时常把冯部的情况，通过各种渠道向琼达汇报，并多次表示想加入中国共产党。1929年秋，于彤侠接到琼达的一封密信，约他在上港见一面。见面那天下着微雨，于彤侠却感觉自己的内心充满了热量。一所教堂般的房子里，琼达和一位个子很高，浓眉神武的人正在等他。于彤侠上前握手，琼达为他介绍：“这位是樊沐野先生，他是组织上派来的，你想了解什么，只管问。樊沐野很客气地给他让了坐，缓缓地说：“你的情况我们了解得很清楚，在白色恐怖中，仍能矢志不渝地争取入党，这表明了你信仰的坚定。”琼达也在旁边说：“同志们对你评价很高，党组织已经对你进行了考察。”“对，你在莫斯科中山大学的同学同意做你的入党介绍人，我们批准你为‘特别党员’。”樊沐野很认真地说。那时，琼达和樊沐野在一起共事，却不知樊沐野竟然是金珠的亲哥哥。由于樊沐野投身革命，家中老小被军阀诛杀，只逃出了她们娘两，辗转到央金，被琼达家族收留。
于彤侠一听，似乎有点儿弄不明白，不知道什么是‘特别党员’，有何特别呢？他看了看琼达，见他不说话，又看樊沐野，樊沐野知他不懂，又说：“中央已批准你为共产党员，但因为你是‘特别党员’，故不能与地方党组织发生关系，你要严守党的纪律，切不可暴露身份。以后，中央会派人直接和你联系，你与党进行书信联络时，请使用‘丁光远’这个名字。假如发生意外，你也不要说出自己的共产党员身份。党会记得你的，也会设法保护你的家人。”于彤侠牢记党的嘱咐，直到建国后，才公开了他的共产党员身份。
从此，于彤侠就有了两种身份：公开的是国民党军的校级军官，直至官居国民党军第三绥靖区；秘密的是中共的“特别党员”。在派系林立的国民党军中，于彤侠有着广泛的人脉资源，这为他卧底敌营创造了有利的条件。他一直在国民党军中潜藏，成为共产党布下的一粒重要棋子，是关乎生死存亡的重要一招。七七事变时，于彤侠已经潜伏了将近十年，他是不折不扣的一张王牌，轻易是不会打出的。
曹龙笙把触角伸到了京城。架不住他整天忽悠，平源边家在京城也置上了房产，正在西直门里李义志胡同。他们一买，霍虎五和于彤侠也跟上凑热闹，京城成了他们的聚会场所。有一年，宋哲元在京城丰盛胡同家里给母亲过寿，曹龙笙和于彤侠满载礼物，前往祝寿。去了一大拨人，张垣前来赴宴的竟坐满了两桌，宋哲元感觉非常体面。这么一来，白家、于家虽在张垣建有深宅大院，却很少住；大部分时间都在京城度过。每回队伍都有几十人，浩浩荡荡，有武装人员护送。一年之中、只有数伏天才回来住几天。男的西装革履、女的烫发穿高跟鞋，很时髦。
曹龙笙用人很有一套，弟兄们跟着他出生入死、从无怨言。就说“愣扁担”李树龙吧，虽不太会说话，心里可明白着呢，打仗绝对是把好手，不仅刀法枪法俱佳，还不怕死，打起仗来奋勇争先、冲锋在前。后来，还真上演了一出“三条扁担打鬼子”的好戏，被人们传为美谈。
曹龙笙的结发妻子很早就去世了，但他一直没有续弦，就是怕儿女们受委屈。他有个哑巴二闺女，人称“林香子”，从小被曹龙笙娇惯、疼爱，为了让她学话，还把她和段家的哑巴儿子一同送到了京城聋哑学校。日子过得本来很平静，然而生逢乱世，总有祸端，曹龙笙在不知不觉中就中了黑枪。那年，部队丢了3500匹马，一夜之间就被赶走，消失得无影无踪。察哈尔主席杨爱源需要替罪羊，他计划在曹龙笙回张垣时实施抓捕。
而这时，曹龙笙还蒙在鼓里，啥也不知道。他回张垣后，还像平常那样逛大街，在大柳树五家堂被捕，进了大牢。“愣扁担”李树龙跟他粘了光，也被抓进监狱；曹龙笙的哑巴闺女“林香子”很孝顺，一听父亲犯了事儿，学也不上了，每天给他们二人送饭。一来二去，她看上了那条“愣扁担”－李树龙，两个人眉来眼去，都被曹龙笙看在眼里。一天，曹龙笙躺在那里睡觉，正眯着眼，“林香子”又来送饭。李树龙接提篮时故意摸她的手，“林香子”想缩回去，又怕篮子掉了地，两个人都闹了个大红脸。“林香子”见父亲睡着，胆大起来，穿过铁栅栏，用手指捅李树龙的鼻子，一副娇羞的样子。曹龙笙也很喜欢那条“愣扁担”，早想给他寻个媳妇，一直没合适的。他其实没睡着，看得清清楚楚，心里暗自高兴，庆幸自己的哑巴闺女终身有靠，却不点破。等“林香子”走了，他说：“好你个“愣扁担”，色胆包天啊你？敢碰我女儿？”李树龙一听，大吃一惊，慌乱中不知该咋办，站在那儿目瞪口呆，像尊泥塑。他悄悄看了看曹龙笙，一脸微笑表情，不像生气样子，才不害怕了，开始不停地搓手。曹龙笙暗笑：“这个混小子！”问李树龙：“想当我女婿不？”“愣扁担”虽然愣了点儿，这时却反应极快，他连忙给曹龙笙磕头，连说：“明白着呢，这不明摆着吗？以后我就叫你爹了。”曹龙笙扶起他，笑着说：“只要咱俩能活着出去，出去就给你们办事！”
他俩在牢里商量着终生大事，外面早已乱成一锅粥。曹龙笙的家人四处奔走，他的朋友们也都在为他的事儿到处托人。一年后，机会终于来了。29军宋哲元从山西回到张垣，他赶跑杨爱源，由张作霖部将刘翼飞担任省主席。霍虎五和于彤侠一听宋哲元回来了，知道来了救星，立刻找到他。霍虎五听曹龙笙说过，早年宋哲元从热河撤军，路过平源，曾在曹龙笙家中住过。两个人相见恨晚，惺惺相惜，成了无话不谈的好朋友。经曹龙笙介绍，霍虎五和于彤侠也成了宋哲元的好友。霍虎五一进门便说：“大人，您可回来了！曹龙笙让人给抓了！”宋哲元与曹龙笙的关系非同一般，他吓了一跳，瞪大眼睛说：“什么？龙笙被抓了？关在哪儿？谁抓的？”于彤侠口才好，他把曹龙笙的事儿，源源本本，向宋哲元说了一遍。宋哲元一拍桌子：“岂有此理，曹龙笙怎会通匪？他自己的马不也丢了吗？这叫草菅人命！这个可恶的杨爱源！”宋哲元拿起电话，就给刘翼飞打：“刘主席，赶快把曹龙笙放了。”于是，曹龙笙被成功解救。他兑现了承诺，把哑巴闺女嫁给了“愣扁担”李树龙，成就了一对好姻缘。
于彤侠比方略大了快二十岁，那时候还不知道什么是自由恋爱，但同样娶了个好老婆，生活过得有滋有味。1931年，这一切却突然被一场战争无情打破。不抵抗的东北军把日本人放进了东三省，31岁的于彤侠正值壮年。那首“我的家在东北松花江上??”的歌时时飘荡在他的脑海。每到这时，他都不由自主地难过，一颗热忱的心，像被铁钳子夹住，揪的难受??短短4个多月，128万平方公里、相当于日本国土3.5倍的中国东北全部沦陷，3000多万父老沦为亡国奴。日本侵略者的铁蹄，践踏了祖国河山，留下满目疮痍。于彤侠曾到过东北，随处可见流离失所的同胞，在沦陷的国土上苦苦挣扎；他看到片片沃土，都被染成了腥红的血色，不由得义愤填膺，攥紧了铁拳。
那是一个令人无法独善其身的时代，天空中仿佛充满了哀怨的幽灵，大地一片凄凉，空气中弥漫着浓郁的血腥味道，所有空间都被阴霾笼罩。国人在这样的环境下惶恐不安，不论是哪个阶层的人，都生活得胆战心惊，因为他们正在一步步地沦为亡国奴。有些人，已经在白色恐怖中丧失了生活的信心，他们没有信仰、没有追求，不知所从。更有甚者，有些人还贪生怕死，向侵略者屈膝投降，充当汉奸、走狗，走上了背叛人民的道路。唯一庆幸的是，仍然有许多爱国志士，他们以新思想为指引，获得了崇高的信仰，站在历史的潮头。他们不畏艰险、不怕牺牲，为了民族的重新崛起，为了革命的成功；不惜一切代价，抛头颅、洒热血，奋勇争先、顽强斗争，下定决心把强盗们赶出中华大地。
“九一八”后，抗日战争爆发，日寇占领东北、夺取热河，矛头指向察哈尔。那时，全国各地都陷入深深地民族危机，人们根本没有心思去经商做买卖。在外闯荡数年，于彤侠已不再是普普通通的商人，他抗日的决定在转瞬之间就产生。那时，像他这样的热血青年不计其数。他们在战争面前，没有选择退缩，勇敢地站出来。中国，永远都不是一个惧怕侵略的国家；华夏子孙，永远都不曾向强盗屈服。于彤侠虽然只上过几天学，并不懂那么多大道理，但他非常真切地感觉到，没有国，自己的家也就没有了存在的基础。年轻时独自闯荡江湖，于彤侠在时代的变迁中获得了先进思想，他明白现在并不是躲到深山老林里修身养性的时候。“覆巢之下安有完卵？”同胞被残杀，家园被焚毁，在这样的条件下，谁又能安生立命？谁不想过安宁日子，太平生活，但于彤侠知道，现今世界，已经没有好日子可以享受。“驱除鞑虏，恢复中华”，把强盗们赶出去，才是唯一出路。